The comet 12P/Pons-Brooks, visible in 2024, is an "old acquaintance" since it appears approximately every 71 years. It was first (knowingly) sighted by Jean-Louis Pons in 1812 and then rediscovered one orbit later (1883) by William R. Brooks. To be fair, 12P was also independently spotted by other observers in 1812 and had been noted as a periodic cometary appearance at least since 1385. However, it was only later that all these observations could be linked to the same object by determining its orbital elements.
Carl Friedrich Gauss had a significant role in the ability to determine the orbits of objects in the solar system. In 1809, he laid the foundation for fitting free parameters based on error-prone measurements with his method of least squares. This systematic characterization of the comet in 1812 was not just coincidence.
12P/Pons-Brooks displays a green coma due to the emission bands of the C2 molecule and, depending on the phase, a more or less differentiated ion and dust tail with characteristic coloring.

In the first image from March 2nd, taken before perihelion, 12P was in the constellation of Andromeda. The comet was visible in the evening from the Northern Hemisphere, taken from a backyard in Upper Franconia.

The second image from May 1st was taken 12 days after perihelion, when the comet was in the constellation of Taurus and only observable from the Southern Hemisphere at twilight. The image was captured remotely from the Capella Observatory South.

The last image shows 12P one day after its closest approach to Earth, with its apparent position in the constellation of Lepus, visible only from the Southern Hemisphere. This image was also taken at the Capella Observatory South in Namibia, but with live babysitting on site.

Also see separate images of the comet from March 2nd 2024, from May 1st 2024  and from June 3rd 2024.

Der in 2024 sichtbare 12P/Pons-Brooks ist ein „alter Bekannter“, denn der Komet taucht alle ~71 Jahre auf und wurde 1812 (zumindest bewusst) das erste Mal von Jean-Louis Pons gesichtet und dann einen Umlauf später (1883) von William R. Brooks wiederentdeckt. Fairerweise muss man natürlich erwähnen, dass 12P auch wenig später unabhängig von anderen Beobachtern im Jahr 1812 aufgespürt wurde und wegen der periodischen Wiederkehr auch vorher schon mindestens seit 1385 als Kometenerscheinung bemerkt wurde. Nur war es erst später möglich, alle diese Beobachtungen durch die Bestimmung der Bahnelemente auf dasselbe Objekt zurückzuführen.
An der Möglichkeit der Bestimmung der Bahnen von Objekten im Sonnensystem hatte übrigens Carl Friedrich Gauss einen entscheidenden Anteil. Er legte 1809 mit seiner Methode der kleinsten Quadrate den Grundstein für die Anpassungen von freien Parametern auf Basis fehlerbehafteter Messungen. Die systematische Charakterisierung des Kometen kommt deswegen 1812 nicht von ungefähr.
12P/Pons-Brooks zeigt eine grüne Koma aufgrund von Emissionsbanden des C2-Moleküls und je nach Phase einen mehr oder weniger differenzierte Ionen- und Staubschweif mit charakteristischer Färbung.

Bei der ersten Aufnahme vom 2.3. noch vor dem Perihel befand sich 12P im Sternbild Andromeda. Sichtbar war der Komet zu diesem Zeitpunkt am Abend von der Nordhalbkugel, aufgenommen aus dem Garten in Oberfranken.
 

Das zweite Bild vom 1.5. liegt zeitlich bereits 12 Tage nach dem Perihel, wo der Komet im Sternbild Stier zu finden und nur noch von der Südhalbkugel in der Abenddämmerung beobachtbar war. Das Bild ist aus dem Capella Observatory South remote aufgenommen.
 

Das letzte Bild zeigt die Erscheinung von 12P einen Tag nach der nächsten Annäherung zur Erde, bei der die scheinbare Position im Sternbild Hase lag, und der Komet damit auch nur von Südhalbkugel zu sehen war. Die Aufnahme entstand ebenso im Capella Observatory South in Namibia, allerdings mit Live-Betreuung vor Ort.
 

Siehe auch Einzelaufnahmen des Kometen vom 2. März 2024, vom 1. Mai 2024 und vom 3. Juni 2024.